和歌山の名前の由来とは？歴史的経緯を調べてみた（年表あり）

和歌山県は、豊かな自然と歴史が交差する地域で、古代から現代に至るまで多くの文化が息づいています。

その和歌山という名前の由来も、風光明媚な景勝地や歴史的な出来事に基づいており、興味深いストーリーがあります。この記事では、和歌山の名前の由来や、その背景にある歴史について詳しく解説していきます。

和歌山の名前の由来【和歌浦との関係】

和歌山の名前は、県内でも有名な観光地「和歌浦（わかのうら）」に由来しています。

和歌浦は、その名の通り「和歌の浦」として多くの歌に詠まれ、古来から風光明媚な場所として知られてきました。当時の代表的な和歌は以下の通りです。

「わかの浦に 潮満ちくれば 潟をなみ芦辺をさして 鶴鳴きわたる」

（万葉の歌聖 山部赤人）

上記のように、万葉集や平安時代の歌集に数多く詠まれたことで、和歌の浦の名が広く知られるようになりました

そして、豊臣秀吉が1585年に紀州（現在の和歌山市）に和歌山城を築いた際、この和歌浦を参考に「和歌山」という名前が名付けられたと言われています。

豊臣秀吉による「和歌山」命名（岡山→和歌山）

現在の和歌山という名前が付けられる以前、現在の和歌山市にあたる地域は「岡山」と呼ばれていました。「岡山」という名前は、地域の地形を反映したもので、平野や丘陵地が広がる場所に由来しています。

この変更は、和歌の浦の美しさと文化的価値が秀吉に評価された結果だと考えられます。また、江戸時代には「和歌山」が「若山」と表記されることもありました。

この時期、紀州藩が徳川家康の息子である徳川頼宣によって支配され、藩として強大な力を持つようになります。その結果、「和歌山」という地名が広く定着し、今日に至るまで使用されています。

和歌山の名前になるまでの経緯（年表）

和歌山が今の名前になるまでの経緯を、以下の通りとりまとめました。

時期	内容
7世紀頃（601年~700年頃）	律令制に基づいて「紀伊国」が設置される。熊野や高野山といった信仰の中心地が含まれていたことから、宗教的にも重要な地域となった。
奈良時代（710年〜794年頃）	和歌浦（わかのうら）が景勝地として知られ、万葉集などの和歌に数多く詠まれるようになる。
戦国時代（1585年）	豊臣秀吉が紀州を平定し、和歌山城を築城。この際、古くからの名勝地「和歌浦」にちなんで「和歌山」という名前が現在の和歌山市付近の地名として付けられる。（和歌山県全体は紀伊国）
江戸時代初期（1619年〜1626年頃）	徳川家康の息子、徳川頼宣が紀州藩主となり、一時期「若山」とも表記されるが、最終的に「和歌山」という表記が定着。（和歌山県全体は紀伊国）
明治時代（1871年）	廃藩置県により和歌山県が成立（紀伊国→和歌山県）し、現在の名称が確立する。

上記にあるように、10~794年頃（7奈良時代）に現在の和歌浦が和歌で詠まれ、その後1585年に、豊臣秀吉が和歌山という名前を名付けました。
その名前が和歌山県全体を示す言葉になったのは、1871年です。

和歌浦（和歌山の由来）の魅力と文化的影響

繰り返しですが、和歌山の名前の由来である和歌浦は、古代から日本を代表する景勝地として知られ、その自然美は多くの和歌や詩に詠まれました。特に、万葉集や平安時代の歌集に登場する和歌浦は、詩人たちに愛され続けてきました。

この認定により、和歌浦は観光地としても一層注目を集めています。和歌山の地名が持つ「和歌」の響きは、和歌浦に代表される自然の美しい景観と文化的な遺産を象徴しています。この地域の文化的な影響は、詩歌だけでなく、祭りや伝統行事などを通じて現代まで受け継がれています。

まとめ

いかがだったでしょうか。和歌山の名前の由来は、和歌にされるほどの和歌浦の美しさや、それに合わせて「和歌山」の命名を行った豊臣秀吉などの経緯があります。

その名前が持つ意味や背景を知ることで、和歌山県の魅力をさらに深く理解できるでしょう。
今回は以上です。