和歌山の怪談本『紀州怪談』（書籍紹介）

和歌山県といえば、美しい自然や歴史的な名所が有名ですが、もうひとつ見逃せないのが「怪談」です。熊野古道や高野山といった神聖な場所にまつわる物語や、古くから伝わる不思議な話が数多く存在します。

そんな和歌山の怪談を一冊にまとめたのが、田辺青蛙著の『紀州怪談』です。この本では、和歌山各地に伝わる恐ろしい話や怪異が紹介されています。

『紀州怪談』の概要

『紀州怪談』は、和歌山県のご当地怪談を集めた一冊で、2023年に竹書房から出版されました。著者の田辺青蛙は、自身の幼少期に体験した出来事をベースに、和歌山に伝わる怪異を掘り下げています。例えば、「人魚の木乃伊」を大叔父に連れられて見に行った話や、鴉天狗（からすてんぐ）、雷獣（らいじゅう）といった神秘的な生物にまつわるエピソードが登場します。これらの話は単なる恐怖の物語ではなく、和歌山の自然や文化と密接に結びついており、地域の歴史や風土を感じ取ることができます(

和歌山の怪異たち

『紀州怪談』に登場する物語の中でも、特に印象的なものには次のようなものがあります。
•「旅商人の肉」：印南町にやってきた行商人がもたらした肉が、奇妙な結末を迎える不気味な話。
•「みかんの神」：ある日庭先に大量に転がる蜜柑が、ただの果物ではなかったという怪異。
•「妖怪を売る男」：瓶詰めされた怪物を扱う奇妙な商人の物語。

これらの話は単に怪談として楽しめるだけでなく、和歌山独自の風土や信仰、昔から伝わる地域の特色を反映している点が非常に興味深いです。また、熊野街道や安倍晴明にまつわる伝説なども収録されており、歴史や伝統文化に関心のある読者にもおすすめです

紀州怪談の魅力

『紀州怪談』の最大の魅力は、和歌山ならではの妖怪や伝承を通じて、この土地の特異な文化や自然の神秘に触れることができる点です。怪異や恐怖の中に、和歌山という地域が持つ独特の雰囲気や、自然崇拝の名残が見え隠れします。例えば、「面の森」では、登山道に並ぶ能面が不気味に揺らめき、ある女が現れるという怪異が語られます。このように、風景描写や背景となる自然の情景が物語に深みを与えています。

怪談好き必見の一冊

『紀州怪談』は、ホラーや怪談ファンにとって必読の一冊です。恐怖そのものだけでなく、物語を通じて和歌山の自然や文化、歴史に触れることができるのも魅力のひとつです。和歌山を訪れる際、あるいはその土地に興味がある人にとって、この本はまさに「ガイドブック」としても機能するでしょう。夜の静けさの中で読むと、いっそう深い恐怖と神秘が感じられることでしょう。